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Der Vatertag, das Pendant zum Muttertag gewinnt in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung, auch wenn er nicht den gleichen Stellenwert in der Gesellschaft hat wie der Muttertag. Er ist in den verschiedenen Ländern völlig unterschiedlich entstanden. Seine Wurzeln als offizieller Feiertag hat der Vatertag im amerikanischen Raum, 1972 erhob ihn Präsident Richard Nixon zum Feiertag.

Der Vatertag wird weltweit an unterschiedlichen Tagen gefeiert:

In Österreich ist der Vatertag immer am 2. Sonntag im Juni, das ist 2011 der 12. Juni. Er wird ähnlich gefeiert wie der Muttertag, man schenkt kleine Geschenke, beglückwünscht den Vater und verbringt Zeit mit dem Vater.

Eine Umfrage der Wirtschaftskammer Wien hat 2010 ergeben, dass 80 Prozent der Befragten ihren Vater sehr schätzen und großen Respekt vor ihm haben. 70 Prozent gaben an, dass sie von ihrem Vater unterstützt werden. Für 65 Prozent hat der Vater eine Vorbildwirkung. Aber nicht alle haben viel Kontakt zu ihrem Vater, 28 Prozent gaben an wenig Kontakt mit ihrem Vater zu haben. 18 Prozent der Befragten sind auch hin und wieder von ihrem Vater genervt, da sie laufend mit Tipps und Ratschlägen versorgt werden.

In Deutschland ist der Vatertag ein Männertag. In Ostdeutschland feiert man den Herrentag. Gefeiert wird zu Christi Himmelfahrt. Die Vatertagsfeiern sind gekennzeichnet von der sogenannten Herrenpartie. Teilnehmen können bei diesen Feiern ausschließlich Männer, sie unternehmen gemeinsam einen Ausflug, eine sogenannte Vatertagstour. Üblich ist es, dass bei diesen Männerausflügen viel Alkohol konsumiert wird. Diese Tradition ist Ende des 19. Jhd. aufgekommen, es ging dabei um die Einweihung der jüngeren Männer in die Sitten und Unsitten von Männlichkeit. Damit die Getränke besser transportiert werden können, werden oft witzige Handwagen oder Schubkarren mitgenommen. Der Konsum von viel Alkohol hat leider auch seine Auswirkungen. Laut dem Statistischen Bundesamt gibt es an Christi Himmelfahrt dreimal so viele durch Alkohol bedingte Verkehrsunfälle.

In der Schweiz gibt es seit 2007 die Tradition des Vatertags. Der Schweizer Vätertag findet am 1. Sonntag im Juni statt. 2011 ist das der 5. Juni. Initiatoren des Schweizer Vätertags ist der Dachverband der Schweizer Männer- und Väterorganisationen (männer.ch), der es darum geht, mit diesem Tag Wertschätzung für väterliches Engagement zum Ausdruck zu bringen.

"Schweizer Vätertag - aus 365 Gründen", heisst das Leitmotiv - und lädt dazu ein, die Qualitäten alltagsnahen Vaterseins und die Bedeutung der Vaterfigur für die Biographie jedes Menschen öffentlich und bewusst zu machen: weil Kinder starke Väter brauchen, weil Fürsorglichkeit auch männlich ist, weil aktive Vaterschaft alle bereichert ...

Wo und wann man sonst weltweit Vatertag feiert:

• Australien: 1. Sonntag im September
• Belgien: 2. Sonntag im Juni
• Brasilien: 2. Sonntag im August
• Bulgarien: 26. Dezember
• China: 8. August
• Dänemark: 5. Juni
• Schweden, Norwegen, Finnland, Estland: 2. Sonntag im November
• Italien, Liechtenstein, Tessin: 19. März (festa del papà)
• Japan: 3. Sonntag im Juni (chichi no hi)
• Litauen: 1. Sonntag im Juni
• Luxemburg: 1. Sonntag im Oktober (Pappendag)
• Niederlande: 3. Sonntag im Juni (vaderdag)
• Polen: 23. Juni (Dzień Ojca)
• Spanien, Portugal, Honduras, Bolivien: 19. März (El Día del Padre San Jose, Dia do Pai)
• Türkei: 3. Sonntag im Juni (babalar günü)
• USA: 3. Sonntag im Juni (Father's Day seit 1966)

Foto: Kutsche Vatertag - Lienhard Schulz