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Viele Kinder wünschen sich ein Haustier, oft steht auf dem Wunschzettel auch ein eigener Hund. Ein Haustier ist kein Spielzeug, man kann es nicht weglegen, wenn man es nicht mehr braucht, es ist ein Lebewesen mit Bedürfnissen, denen der Haustierhalter nachkommen muss.

Wenn man sich einen Hund anschaffen möchte, ist beim Kauf des Welpen Vorsicht geboten, besonders bei Welpen, die billig im Internet oder über Zeitungsanzeigen angeboten werden. Häufig stammen diese Hunde aus osteuropäischen Massenzuchtanlagen.

Seit der EU-Erweiterung ist der illegale Handel mit Hundewelpen besorgniserregend gestiegen. Viele der Tiere stammen aus tierquälerischen Massenzuchtanlagen in Osteuropa und gelangen durch Zwischenhändler nach Deutschland. Diese Welpen haben Schlimmes erlebt: Sie sind krank, unterernährt und geschwächt vom langen Transport. Zu früh von ihrer Mutter getrennt und nicht ausreichend gegen Tierseuchen geimpft, überleben sie häufig nicht.

"Die Haltung eines Hundes bedeutet Freude und Bereicherung, aber auch Verantwortung für viele Jahre, die bereits vor der Anschaffung beginnt", erklärt Birgitt Thiesmann, Heimtierexpertin bei VIER PFOTEN. "Wir warnen vor dem unüberlegten Kauf von Welpen ungeklärter Herkunft, denn dieser kann - wenn auch unbeabsichtigt - das skrupellose Geschäft mit den Hunden ankurbeln. Besondere Vorsicht ist vor allem bei den "Züchtern" geboten, die gleich mehrere Rassen über das Internet anbieten."

Vor der Anschaffung eines Hundes sollte sich der künftige Halter zudem umfassend über die Bedürfnisse und Verhaltensweisen des Wunschtieres informieren und genau prüfen, ob es zur Familiensituation und zum Lebensstil passt. Hunde haben je nach Rasse sehr unterschiedliche Wesenseigenschaften. Von spontanen oder aus Mitleid getätigten Käufen ist deshalb unbedingt abzusehen.

Um sich in ihrer neuen Umgebung einzugewöhnen, brauchen Hunde Ruhe, Geduld und Verständnis. Die meist turbulenten Weihnachtstage sind deshalb kein guter Start für den Aufbau einer vertrauensvollen Mensch-Tier-Beziehung. Häufig reagieren sie gestresst und zeigen Verhaltensweisen, die die neuen Besitzer überraschen und überfordern. Nicht selten landen Hunde, die zu Weihnachten noch den Gabentisch bereicherten, bereits im Januar in einem der ohnehin überfüllten Tierheime.

"Als Geschenk eignet sich ein altersgerechtes Fachbuch über das Wunschtier. So hat die Familie Zeit, alle Fragen rund um den neuen Mitbewohner zu klären und sorgfältig abzuwägen, ob man ihm wirklich ein artgerechtes Zuhause bieten kann. Ist die Entscheidung für einen Hund gefallen, empfehlen wir, ihn aus einem gut geführten Tierheim zu holen. Denn dort wartet eine Vielzahl von kleinen und großen Vierbeinern sehnlichst auf ein neues Zuhause", so Birgitt Thiesmann.

Bevor man sich und den Kindern einen Hund anschafft, sollte man sich über folgende Dinge Gedanken machen:

• Warum möchte ich einen Hund aufnehmen?

• Habe ich mich über die Lebensgewohnheiten des gewünschten Hundes informiert? Kann ich dem Tier eine Umgebung bieten, die seinen Bedürfnissen entspricht?

• Wie stabil ist meine Lebenssituation?

• Wie regelmäßig ist mein Lebensstil? Welchen Hund kann ich meinem Lebensstil entsprechend versorgen?

• Hund und Kind? Im Zusammenleben von Kind und Hund müssen Erziehungsberechtigte besonders achtsam sein!

• Bin ich mir im Klaren darüber, dass ich jeden Tag die Zeit aufbringen muss, um mich dem Hund zu widmen und ihn zu versorgen? Ein Hund kann bis zu 17 Jahre alt werden!

• Sind die Wohnverhältnisse für eine Hundehaltung geeignet? Gibt es im Mietvertrag Einschränkungen in Bezug auf eine Tierhaltung?

• Ist die ganze Familie mit dem Hund einverstanden und auch bereit, Aufgaben zu übernehmen?

• Ist kein Familienmitglied gegen Hundehaare allergisch?

• Bin ich mir auch der negativen Seiten der Hundehaltung, wie z.B. Schmutz, Haare, Geruch, bewusst?

• Wo wird der Hund im Notfall oder während meiner Abwesenheit untergebracht?

• Bin ich mir über alle Aufgaben im Klaren, die eine Hundehaltung mit sich bringen? – Futter, Pflege, Tierarztkosten, Hundesteuer, Hundeschule, Versicherung, Urlaubsbetreuung u.v.m.

• Bin ich bereit, meinem Hund regelmäßig genügend Auslauf und Kontakt zu Artgenossen zu gewähren?

Informationen zum Thema "Welpenhandel" findet man unter http://www.vier-pfoten.de ("Kampagnen/Welpenhandel").